در حالت عادی تعداد پروتون های هر اتم با تعداد الکترون های آن اتم برابر است.
وقتی دو جسم را با یکدیگر مالش می دهیم، تعدادی الكترون از یک جسم به جسم دیگر منتقل می شود.
تعدادی از الکترون های پارچه پشمی کنده می شوند و به میله پلاستیکی منتقل مي شوند. در نتیجه تعداد الکترون های پارچه پشمی کمتر از تعداد پروتون های آن شده و بارهای مثبت آن بیشتر می شود. بنابراین بار الکتریکی پارچه پشمی مثبت می شود.
میله نیز که تعدادی الكترون اضافی دریافت کرده است، تعداد الکترون هایش بیشتر از پروتون هایش می شود و بار الکتریکی آن منفی خواهد شد.
در این حالت الکترون ها از میله شیشه ای کنده شده و به کیسه پلاستیکی منتقل می شوند و چون تعداد الکترون های آن از تعداد پروتون های آن کمتر می شود، بار الکتریکی آن مثبت است.